7月26日下午，新中国第一位文学博士、南京大学人文社会科学资深教授莫砺锋和知名书评人许金晶，在第十届江苏书展主展场，围绕着“文学之都”的概念和《诗国南京》这本书展开对谈。
2019年10月31日，南京入选世界“文学之都”，成为中国第一座获此殊荣的城市。为配合“文学之都”建设工作，南京出版传媒集团（南京出版社）策划出版了 “文学之都经典文库”。这套丛书开创了“文学之都”申都成功后的出版先河，其中《诗国南京》一书是迄今为止南京历代经典诗词的最权威选本，精选了236位作者的343首作品，从不同角度折射出南京悠久的文脉和杰出的文学成就，“诗国”的形象跃然纸上。
“南京在文学史上可谓诗国“，这是著名国学大师胡小石先生最早提出来的说法。”南京的‘诗国’称号名副其实”。莫砺锋认为，以代表着古典文学最高成就的唐诗为例，其中有很多歌咏南京的名句，翻开《唐诗300首》，会看到很多南京人熟悉的地名，秦淮河、石头城、凤凰台、台城、朱雀桥、乌衣巷等等。南京有一条普通的里巷叫长干里，就在《唐诗300首》里面出现三次。唐诗中写南京，多有怀古之情，或者以地名为背景，写南京的老百姓，充满着生活气息和情感故事。
嘉宾许金晶则从另一个角度提出了“诗城、诗国、诗史”三个层次的判断，并且对《诗国南京》一书中所收录诗词的标准，即不局限于收录名家名作，而将收录范围扩展到名家的全部知名作品，以及非名家作品。他对这一别出心裁的撰写体例进行探讨和分析，以便读者能清晰地梳理出每首诗词中的“南京元素”。
除此之外，两位嘉宾还围绕南京入选“文学之都”的时代背景下，如何将代表中国传统文化精华的古典诗词在当下的时代里体现出价值；以及在世界“文学之都”的建设过程中，诗歌与文学之于南京城市发展的重要性等话题展开精彩对谈，带领观众从古典诗词中体会诗人温暖深厚的情怀和文字本身的韵律之美。